Materiales de construcción a base de lodos residuales
Ingenieros Yoleimy Ávila y Andrés Guzman-Grupo de Investigación Estructuras y Geotecnia. Corporación Memoria y Saber Popular
El Grupo de Investigación de Estructuras y Geotecnia, viene trabajando en la elaboración de concretos y morteros a partir de los lodos residuales que se generan de las plantas de tratamiento de agua potable en el Departamento del Atlántico.
Yoleimy Ávila, ingeniera química y magister en ingeniería civil, realiza estudios en la línea de investigación de materiales sostenibles y aprovechamiento de residuos para fabricación de materiales para construcción. En ese ámbito, desde hace varios años analiza los lodos residuales provenientes del tratamiento de las plantas de agua potable. Por su parte, el ingeniero civil Andrés Guzmán, magister estructura sísmica y doctor en biomédica, es docente y líder del Grupo de Investigación de Estructuras y Geotecnia, de la Universidad del Norte. Las principales líneas de investigación del grupo son la biomecánica, biomateriales, dinámica estructural, geotecnia computacional y experimental, ingeniería sísmica, materiales e infraestructura y sistemas de control de estructuras.
Este equipo ha venido trabajando en el tema de materiales sostenibles y desarrollando proyectos de investigación y transferencia tecnológica en el comportamiento de materiales estructurales, materiales geológicos y materiales orgánicos.
El Grupo de Investigación ha realizado diferentes trabajos encaminados al aprovechamiento de los lodos provenientes de las planta de tratamiento de agua potable. Con ellos fabricaron concretos y morteros, para verificar parámetros de resistencia a la compresión. Tomando como muestra lodos provenientes de diferentes lugares de la región Caribe, analizaron dos tipos de efluentes de acueducto: uno que capta una fuente superficial y otro que capta agua subterránea. Se analizaron todos los parámetros fisicoquímicos para confirmar la resistencia de este material a la compresión.
El Grupo de Investigación no solo está construyendo materiales de alta calidad a bajos costos, si no que además aporta ambientalmente al encontrar una manera de disposición de estos lodos, que generalmente terminan en cuerpos de agua, provocando contaminación del agua y sedimentación en las orillas.
El uso de este tipo de materiales en obras civiles, puede destinarse a la conformación de muros de mampostería o muros con bloques de concreto, en una mezcla de lodo pulverizado con cemento. De acuerdo a los estudios realizados de factibilidad económica se logró identificar una reducción de costos de materiales de alrededor de un 44%.
Actualmente el Grupo de Investigación sigue realizando estudios y análisis a los componentes de estos materiales, con el fin de que el producto final no tenga efectos secundarios para las personas y el medio ambiente, pues el lodo pulverizado contiene elementos químicos como plomo, que deben ser anulados antes de poner al servicio este material, actualmente se adelanta un trabajo de gestión para tener materiales químicos que encapsulen estos contaminantes y así tener un producto efectivo y sin ningún efecto secundario en su uso.
Fuente: Entrevista Yoleimy Ávila y Andrés Guzmán.